¿Que son los ataques de ansiedad?
La ansiedad forma parte de nuestra existencia, y es que, como si fuese un perro guardián, en situaciones en las que se vea comprometida nuestra integridad cumple una función determinante para nuestra supervivencia, ya que ante una señal o amenaza de peligro, nos ayuda a producir una reacción física y mental que nos ayuda a enfrentarnos y responder. Así, en situaciones no tan extremas, cierto grado de ansiedad es incluso deseable para el manejo normal de las exigencias del día a día (preparar un examen, ir a una entrevista de trabajo, tener que hablar en público, etc.).
El problema comienza cuando sentimos esa misma ansiedad de manera desmesurada, sobrepasando un nivel de intensidad que la hace intolerable o cuando nos dificulta la capacidad para adaptarnos a los hechos de nuestra vida cotidiana, pasando de ser una aliada a considerarlo como una enemiga problemática. Dicho esto, quizás nos estemos preguntando ¿en qué consiste realmente un ataque de ansiedad?, ¿puede llegar a ser peligroso?
La organización de profesionales de la psiquiatría estadounidense más influyente a nivel mundial, la American Psychiatric Association (APA), en su manual DSM – V define los ataques de ansiedad como la aparición súbita de miedo o malestar intenso que alcanza su máxima expresión en cuestión de no más de 10 minutos. Se trata de un trastorno de carácter psicológico que se manifiesta a través de las siguientes reacciones corporales:
Observamos que las reacciones que desencadena la emoción del miedo son tanto físicas (vividas por la persona como sensaciones muy desagradables), como emocionales y de pensamiento (implicando sentimientos íntimos de inseguridad, incertidumbre e indefensión ante tal evento). Es una experiencia en la que podemos llegar a sentir un miedo intenso, aprensión y terror; pero para que estemos experimentando un ataque de pánico no tenemos porqué sentir todas y cada una de las reacciones, sí al menos un conjunto de cuatro, comenzando los síntomas de manera abrupta.
Street, Craske y Barlow propusieron clasificar la aparición de los ataques de ansiedad en:
- Esperados-inesperados, según la persona espere o no su ocurrencia.
- Señalado o espontáneo:
a) Un ataque señalado es aquel que es percibido por la persona como claramente asociado a un estímulo externo (como por ejemplo tener que subirse a un avión) o interno (que como hemos comentado antes puede implicar dos niveles, el de carácter físico como sentir palpitaciones, y/o a nivel cognitivo como el hecho de pensar que puede morir).
b) Un ataque espontáneo es aquel en el que la persona no es capaz de identificar las señales claras; y muy probablemente aún no siendo consciente de ellas éstas, existen en forma de sensaciones internas o pensamientos. El ejemplo más puro lo constituyen los ataques de pánico que algunas personas experimentan mientras duermen.
El impacto que supone para una persona vivenciar los ataques de ansiedad depende mucho de las diferencias de cada una y de cómo interpretemos esa situación posteriormente. Pero para muchas, el sentir por unos instantes esa sensación de miedo tan intenso acompañado de sensaciones físicas como mareos o palpitaciones, hace que generen una aversión severa ante la posibilidad de volver a sentirlo de nuevo. Por lo que la persona de ahí en adelante, y con el fin de sentirse más segura, desarrollará estrategias de evitación, alejándose de las situaciones que crea que le pueden provocar ansiedad, en las que muchas veces lo relevante no es el contexto concreto, sino el “no sentir”. Y si se expone a ellas, lo hace con recelo y temor de que pueda volver a vivir esa experiencia de síntomas nuevamente, así que tiende a emparejar en sus exposiciones objetos y/o personas que le ayuden a sentirse más segura.
Si la tendencia es a evitar situaciones semejantes a la que nos vimos sorprendidos por un ataque de pánico, es porque quizás pensemos que nuestra salud corre un grave peligro cuando experimentamos esas sensaciones, pero ¿esto es realmente cierto?, ¿hay algunos síntomas que impliquen más peligro que otros? Revisamos los principales miedos que pueden abordarnos:
¿Me puede dar un ataque al corazón?
La aceleración cardiaca y las palpitaciones que uno puede sentir durante los ataques de pánico, como ya hemos comentado, son una respuesta normal que nuestro organismo desarrolla ante lo que entiende que son situaciones de emergencia, y esto es debido a la activación de nuestro sistema nervioso autónomo, concretamente el sistema simpático.
Un trastorno cardiaco implica síntomas como dolor en el pecho, falta de aire y, ocasionalmente, palpitaciones y desmayo. Si bien es cierto que hay algún síntoma que parece coincidente, debemos conocer las diferencias existentes:
a) Si la persona tiene un trastorno cardíaco los síntomas se intensificarán rápidamente haciendo esfuerzos o ejercicio físico, desapareciendo bastante rápidamente con el reposo.
Sin embargo, los síntomas de ansiedad pueden ocurrir y acrecentarse con el ejercicio y suceder también lo mismo en momentos de reposo.
b) En un electrocardiograma pueden apreciarse grandes cambios eléctricos en el corazón en personas con problemas cardiacos, mientras que el único cambio que se aprecia durante un ataque de pánico en la prueba es el aumento del ritmo cardiaco.
Así que aunque nos parezca que podemos sentir las mismas palpitaciones en una u otra problemática, existen resultados específicos y objetivos que nos indican que entre unos y otros síntomas hay diferencias. Pudiendo concluirse que la ansiedad no provoca ataques cardiacos por sí sola.
Para que éstos tengan lugar han de darse condiciones interrelacionadas como lesiones graves en el corazón o arterias, una dieta incorrecta mantenida en el tiempo en la que se haga un consumo abusivo de grasas, tener una vida sedentaria, hipertensión, consumo excesivo de alcohol, tabaco u otras drogas, o tener antecedentes familiares; de tal forma que la ansiedad no sería el motivo principal, sino un factor más que aumenta el riesgo de padecerlo dadas las condiciones de salud previas.
¿Puedo perder el control?
Creemos que podemos llegar a quedarnos completamente paralizados, o llegar a hacer cosas extrañas o que nos pongan en ridículo, como gritar, correr sin rumbo, romper cosas, agredir a otros… Sin embargo esta sensación no se corresponde con la realidad. Las personas que viven ataques de ansiedad en el peor de los casos tienden a huir para ponerse a salvo, lo cual precisamente no es una señal de falta de control.
Es posible que se tengan sensaciones de confusión o irrealidad pero, dada que la naturaleza es sabia, nuestro organismo conserva en todo momento la capacidad de pensar y actuar. La reacción de emergencia no irá nunca dirigida a dañarnos, sino a todo lo contrario: la búsqueda de seguridad.
Siento que me voy a desmayar y que perderé el conocimiento
Los síntomas de mareo, vértigo e inestabilidad son frecuentes en los ataques de ansiedad, sin embargo, aunque nos parezcan iguales a los que provocan desmayos, provienen de fuentes diferentes y su naturaleza es distinta:
a) Para que un desmayo se dé es necesario que descienda nuestro ritmo cardiaco y baje notablemente nuestra presión arterial.
Mientras que cuando se produce un ataque de pánico fisiológicamente nos está ocurriendo el proceso contrario: nuestro ritmo cardiaco y presión arterial aumentan.
b) Las personas que han sufrido desmayos, por lo general, no se encontraban ansiosos en el momento. Antes de desmayarse la gente siente que se está desvaneciendo, como si se sumiese en un sueño, mientras que en un ataque de pánico la persona es terriblemente consciente de sus sensaciones de mareo y de otros síntomas que se puedan estar dando a la par.
c) El desmayo en sí mismo puede propiciarse por cambios hormonales, virus, hipoglucemia, hipotensión arterial.
Mientras que nos mareamos durante los ataques de ansiedad porque, una vez más, el cuerpo se prepara para enfrentarse al posible peligro: para poder correr o luchar el corazón envía más sangre hacia los músculos y relativamente menos al cerebro, lo que a su vez provoca una disminución en los niveles de oxígeno en este órgano; de ahí que uno pueda sentirse mareado. Pero no podemos olvidar que la sensación no tiene porqué significar que nos vayamos a desmayar, ya que la presión arterial es alta.
Algunas personas tienen fobia a la sangre y pueden desmayarse cuando la ven. Aunque no es una condición excepcional, es muy diferente del ataque de ansiedad provocado por el malestar que nos provocan nuestros propios síntomas o pensamiento.
¿Puedo acabar asfixiándome o ahogado por la falta de aire?
En realidad esa sensación de falta de aire está provocándose por nuestra forma de respirar en esas situaciones que nos provocan ansiedad. Al ser un proceso en el que no ponemos consciencia, respiramos rápida y superficialmente dejándonos llevar por la necesidad de nuestro organismo: el de necesitar más oxígeno para preparar el cuerpo para luchar o huir; actos que finalmente no solemos llevar a cabo, provocándonos lo que se conoce como hiperventilación. Por lo que de forma no voluntaria estamos introduciendo y acumulando mayor cantidad de oxígeno de lo que necesita el cuerpo, y como no le damos salida a través del movimiento, el organismo tiende a buscar un equilibrio entre oxígeno y dióxido de carbono de nuevo, mandando señales a nuestro cerebro para que disminuya la frecuencia respiratoria. De modo que la sensación de asfixia o falta de aire, paradójicamente es un exceso del mismo.
Ahogarse es imposible, ya que nuestro cuerpo no lo va a permitir, pero para disminuir esta sintomatología más rápidamente y de forma voluntaria, es recomendable respirar lenta y regularmente, poniendo énfasis en alargar la fase de expulsión del aire. Intentar practicar la respiración diafragmática en momentos de calma de forma regular, servirá como entrenamiento para posteriormente, en momentos de ansiedad, poder ponerlo en práctica con mayor agilidad y destreza.
En el peor de los casos y siendo extremadamente raro, mantener durante largos periodos de tiempo la hiperventilación puede conducirnos a la pérdida de conocimiento, pero no a la asfixia; en ningún caso se va a dejar de respirar completamente.
Tengo miedo a volverme loco
Síntomas como la confusión mental, visión borrosa o sensación de irrealidad o despersonalización pueden conducirnos a pensar esto. Pero es necesario que distingamos estos síntomas, que responden a una necesidad de emergencia, de lo que sucede cuando hablamos de locura. Ésta se empareja normalmente a la expresión de un trastorno mental muy grave llamado esquizofrenia en el que, si la persona no ha recibido ningún tipo de ayuda, suele tener pensamientos y lenguaje carentes de sentido, creencias delirantes y alucinaciones acerca de aspectos de la realidad que no existen. Esta patología comienza en la época de la adolescencia o comienzo de la juventud normalmente, y no lo hace de repente, sino que lo irá haciendo gradualmente, y desde luego no se inicia por un ataque de ansiedad. Es muy poco frecuente, de modo que si no se tienen antecedentes familiares de esta índole, uno no padecerá esquizofrenia por mucha ansiedad que se experimente.
¿Es posible sufrir un colapso nervioso?
La puesta en marcha por parte de nuestro organismo del sistema nervioso simpático que hará que se active para enfrentar la posible amenaza, pero hemos de tener en cuenta que a su vez, y porque ama el equilibrio, pasados unos minutos en los que ya no encuentre peligro, se activará un mecanismo de compensación: el sistema nervioso parasimpático. Éste contrarrestará e impedirá que el sistema de activación siga funcionando. Por esta explicación nuestro sistema nervioso no puede nunca llegar a sobrecargarse o dañarse de tal manera que colapse irremediablemente por un ataque de ansiedad.
Se podría decir que el ataque de pánico es un síntoma o señal de que estamos gestionando deficientemente algo que nos afecta, es una crisis, y en sí mismo no constituye un diagnóstico o trastorno psicológico per sé, aunque sí que puede presentarse en diferentes trastornos (como agorafobia, fobia social, trastorno de estrés postraumático…) dependiendo de cuál sea el objeto o situación que dispare la ansiedad.
Como hemos visto a nivel orgánico no representa un peligro vital, pero la sensación subjetiva de amenaza constante hace que resulte ser un problema muy incapacitante para muchas las personas que lo han vivido, afectando en el desarrollo de su vida diaria, social y laboral, mermando por tanto su calidad de vida. El primer paso para aprender a gestionarla es tener en cuenta la sapiencia de la naturaleza, y confiar en nuestro cuerpo y en nuestras capacidades.
El auténtico peligro se encuentra en generalizarla, en dejar que tu vida gire en torno a la ansiedad en vez de que la ansiedad, a veces, se deje caer por tu vida.
Me gusta el artículo éste sobre las sensaciones que podemos sufrir las personas con ansiedad o agorafobia porque están claramente explicados y con información precisa que las personas como yo nos hacemos a menudo. Tengo que decir, por otra parte, que llevo más de 20 años con este problema pero, es cierto, que conforme pasan los años me voy olvidando un poco de la enfermedad o de llevar pastillas encima por si acaso. Ya no es el centro de mi vida, no es una obsesión, ya sé, digamos, manejarla. Todo esto lo digo por si le puede servir a alguien para que no tiren la toalla porque sé bien lo que es ésto. Que seas tú quien controla tu cuerpo y no al revés. Saludos
x
Buenas tardes Ana,
Como conseguiste controlar la mente sin que ella te controle a ti?
Gracias
que chevre que lo apodido manejar yo llevo ya casi 3 años con este problema y haveces e pensado en renunciar de mi trabajo por que el transporte me genreanciedad
Gracias por los ánimos! Se supone que con los años se va suavizando asique a echarle paciencia y apoyarse entre todos!
Mi hermano tuvo una de estas crisis… que puedo hacer para ayudarlo… como?, con que? o es preferible dejarlo meditando?
Muy bueno el artículo con esto aprendo más mis relaciones y diferenciar pánico con ansiedad
Estos comentarios y el articulo d on muy valioso
Gracias
Hola por tercera vez me da un ataque de ansiedad y tengo miedo que esto llegue a mas que ago o como puedo controlarlo?
Gracias.
Tendrás que conocerlo, analizarlo, escucharlo. No elimines el sintomas, trata de verlo. Pero eso claro… es tiempo , trabajo, aprendizaje. No es inmediato.
Yo llevo3ańos te vas ha aconsumbrar. Pero si te sirve b1 son
buenas
Hola tengo taquicardia nauseas visión borrosa mareo como puedo controlar gracias soy depirtista
Te diria que los sintomas no se controlan, como las emociones, sino que se gestionan.
Cómo diferenciar la falta de aire de una crisis de ansiedad, de la provocada por el asma? Tengo asma intermitente, y a veces los confundo
Pues razon tienes, porque además se retroalimentan la una a la otra. Por lo tanto aprender a respirar es importante tanto para un caso como para el otro. De todas formas el asma en su forma más aguda va acompañada por pitos.
Hola buenas sufro ansiedad hace unos 7 años y depresión tengo 33, mi vida es una montaña rusa hoy estoy bien mañana mal, hoy me ha cogido el último ataque hacer cosa de una hora es lo peor del mundo, no se lo deseo a nadie, es una sensación inexplicable, parece que tengas una deficiencia cardíaca, pero a mi m han hecho toda clase de pruebas cardíacas, y no me sale nada pero tengo miedo, porque me ha surgido derrape te ya no se que hacer, ya se que no soy nuevo pero es un sin vivit.
Efectivamente los sintomas son muy angustiosos y dificiles de confundir. Tenemos un video en nuestro canal AMADAG TV donde hablamos de esto, de diferenciar los sintomas de infarto y ataque de pánico
Hola ami me pasa lo mismo siento q es como un ataque al corazon sin enbargo cuando llego al hospital siento q no puedo ni respirar y cuando me ponen el monitor mi oxigenacion es 100%normal y ya no se q hacer siento mucho miedo de morir alguirm me puede ayudar
Hola buenas a todos. Pues estoy leyendo los comentarios, y a mi me pasa algo totalmente diferente. Llevo una vida normal, no estoy nervioso por nada, ni preocupado, ni padezco depresión ni ningún trastorno psíquico. Pero así de repente, tumbado en el sofá viendo la televisión, me empieza a dar un ataque de ansiedad… Otro día, estoy tranquilamente leyendo y me da un ataque de ansiedad…. No puedo explicarme por qué me viene esto tan de repente cuando no estoy preocupado por nada ni nervioso por nada… En fin, llevo 3 años padeciendo esta enfermedad y me suele dar 2/3 ataques al mes. Sobre el tema de controlarlo, pues ya tengo mis estrategias para saber en el momento que me pasa. El problema es que después de sufrir un ataque, estoy destrozado físicamente, cansado y con poca fuerza. Cómo puedo cambiar esto?
Hola. Hace 13 años sufro de ataques de pánico. Tengo 30 años. Me hice chequeos médico siempre y gracias a dios siempre salió todo bien. Sin embargo cada vez que me tengo un episodio pienso que se desarrolló alguna enfermedad que hace desatar las sensaciones.
Leyendo este artículo tomando un té de tilo logre calmarme ya que dice exactamente lo que siento. En la actualidad no estoy haciendo terapia. Trabajo en atención al cliente y me esta afectando a tal punto que no quiero ir más a mi trabajo.
Puede desarrollar algún problema físico esto? Problemas de corazon o algo?
Hola yo empecé con sudoracion en las manos y no ise mucho caso en la actualidad pafesco de ataques de ansiedad iva al gym y asi agotado me iva a trabajar ahora cada ves que estoy agotado ciento que me da un ataque de panico como si me fuera a morir como puedo calmar esos síntomas
Hola yo me siento mal por que antes estaba normal y no sentia estas cosas solo despues de que me dijeron que mi mama sufria un trastorno afectivo bipolar que en su inicio era algo parecido a esquizofrenia por sus acciones y que ahora un dia mi prima con rabia me Dijo que yo podia padecerlo constantemente me dan ataques de anciedad y depresión y no se que hacer no quiero enfermarme como mi mama mi hermana tiene 25 y es normal pero aun así desconozco los trastornos de una familia que vive serca pero todos 4 hermanos y la hija de uno de ellos lo padecen se les desarrollo a los 20 años y tengo miedo de que me pase lo mismo tengo 18 dijeron que a mi mama a los 20 se le quemo una neurona y ahí empezaron sus episodios
El artículo es genial, en mi caso me encuentro ante una recaida y la verdad me ayuda volver a recordar y a reafirmar que no es peligrosa para la salud en primer lugar, y que el dialogo interno es muy importante ya que nos ayuda a salir del circulo de ansiedad miedo y panico que lo acompañan
Hola. la ansiedad causa depresión??, hay fechas o años que quiero salir a volar por el mundo, me anoto para algunos cursos,En la universidad, trabajo duro, me socializo bastante, quiero crecer,formar pareja y ayudar al projimo;Soy todo un soñador.Pero también hay temporadas ni ganas de ir a trabajar, miedo a socializarme, ganas de estar solo, encerrarme por una semana, pensar negativamente,.Me siento egoista conmigo mismo y con los demás. Trato de evitar a todas las personss..Me escondo de todos.desaparezco y a veces he llegado a pensar que me iba a morir muy pronto
Una pregunta casi no me pasa esto y es la segunda ves qie me pasa pense que me iba adar un embolio o ataque al corazon por que mis manos se retorcieron y adormicieron … y mi pregunta viene siendo por que me da un ataque despues de una noche de copas y desvelado pero en buen plan de diversion no sufro de stress o depression ? Gracias
buenas tardes yo tengo 15 año sufriendo esta patología es demasiado desagradable ya que los síntomas son horribles, después de la muerte de mi mama me empezó a dar los síntomas, necesito saber si es puedo controlarlo.
Quizá controlar no sea la acepción adecuada robinson. La ansiedad se gestiona, se coloca, pero intentar controlarla hace más mal que bién.
Hola.yo llevo sufriendo ataques y desmayos hace 3 años casi siempre me doy cuenta q m va ha dar y mi poca solución es chupar dos lorozepan de 1 gramo.me han mirado de todo y no tengo nada orgánico.el caso es q estoy cansado.el otro día me ize 100 kilómetros mas ya q no sabía dónde estaba. En fin tendremos q sufrir con esto.
Hola josean escríbenos a [email protected] si quieres informarte de cómo trabajar con la ansiedad.
Hola, yo siento palpitaciones,taquicardia y lapresion se me sube, es horrible este miedo a que tede algo y te mueras
Querida Daniela, es miedo no es una certeza, es una especulación
Hola, tengo 21 años y siento muchas palpitaciones siento que me falta un latido opresión en el pecho falta de aire mareos, ya me hicieron un electrocardiograma y rx de tórax y dicen que mi corazón está bien pero yo siento que no me duele el pecho, ya no puedo salir por que comienzan los síntomas, me recetaron clonazepam gotas pero solo por la noche
Yo llevo 2 semanas sintiéndome desorientado y confundido. La luz me molesta a veces y a veces lo único que quiero es acosterme y cerrar mis ojos para no ver mi realidad distorsionada. Sufro de ansiedad y me dan ataques de panico. Me asusto porque a veces no reconozco lo que veo ni lo que leo aunque sea por unos segundos. Tengo mi cita en la clínica mental el 10 de enero pero me aterra volverme loco antes del dia. No se que hacer…
Estimado Anonimo: Los ataques de ansiedad no son síntoma de locura, sino del miedo. Seguro que podrá confirmarlo el 10 de Enero, porque la cordura no se pierde, como se pueden perder unas llaves.
Sufro de ataques de ansiedad va hacer ya mismo un año y las sensaciones son horribles , llega un punto que tú misma te sientes culpable , xq todo lo haces mal , me agobia estar con mucha gente y la verdad una se desespera ahora me va a ver el cardiólogo una ya se preocupa
Ya no aguanto más. No sé si soy muy débil. O porque simplemente no tengo apoyo ni los medios tampoco. Pero no puedo más. Me rindo. No puedo ni siquiera salir a la calle. Llevo 2 años en mi casa encerrado y 1 año en cama literalmente. Perdí trabajo y amigos. No tengo familia. Y ya no se que hacer simplemente. He probado dos tratamientos y no me han ayudado en nada. Si alguien me puede ayudar por favor escríbame [email protected]
Muchas gracias! Este artículo me ha hecho volver a sentir lo que es estar en paz .. a calldo cada miedo que mi mente utilizaba … el único que no es el miedo a epilepsia… es mi mayor miedo.. a qué estos ataques de ansiedad me lo generen. Actualmente me han medicado oprimamol para tranquilizar mi cuerpo ya que los antaques de ansiedad y pánico eran muy fuertes.. corazón súper fuert, no poder respirar, hormigueo en mis manos y pies, hormigueo en mi cabeza y sudor frío…
Pensamientos desde ataque cardiaco hasta epilepsi …
Ojalá me puedan responder
Llevo un año así, la ansiedad me ataca con terribles malestares físicos, no puedo pararme de la cama cuando es muy intensa y me dura un día o más, me siento débil, qhora me ataca con dolores de estómago, no siento bienestar, me va a enloquecer de a poco y un día de estos, un día de éstos siento que no podré más y que terminaré por quitarme la vida…. ya no quiero vivir así, ya no siento ni un mínimo de bienestar, el problema mental se volvió físico, un infierno y no encuentro ni la menor tranquilidad, siento q voy a enloquecer, ningún medicamento tiene rta.
Buenas!
En lo personal me gustaría saber: ¿Hay riesgos si en cada crisis se dan desmayos?, en ocasiones son incluso desmayos multiples.
De verdad agradecería que pudiesen responder. Mi prima ha pasado por esto y los ataque se dan de seguido, incluso sin que pase una semana el ataque se repite y con mayor intensidad.
¿qué podría ser? Y ¿qué podemos nosotros hacer?
Muchas gracias!
La semana pasada me dio por primera vez un ataque de ansiedad y se me bajo la presión temblaba mucho y sentía que no podía respirar y tenía mucho miedo de morir me dieron ganas de vomitar y me desmayo 2 veces y hoy también tuve otra ataque de ansiedad y estuve inhalando y exhalando pero la verdad daf no se que hacer
Mi hermana sufre depresión y ansiedad desde hace años y por una serie circunstancias la ansiedad se ha cronificado y siento discrepar de lo que dice el artículo porque mi hermana sufrió un ataque al corazón por una fuerte taquicardia y son tan sumamente fuertes que sus médicos, entre los que se encuentra su psiquiatra,ya le han dicho que podría volver a sufrir otro,y ella ni tiene ni ha tenido ninguna patología relacionada con el corazón.
Y ahora hablo de mi como persona que sufre de ansiedad,he llegado a perder el coconociento en varias ocasiones por culpa de un ataque de ansiedad
Sin ánimo de ofender creo que cuando se habla de este tema se generaliza y creo que hay que diferenciar entre vivir con ansiedad y un ataque de ansiedad…porque las personas que sufrimos ansiedad no es solo algo psicológico, también deriva a patologías físicas producidas por ella. Gracias